С 1516 года до конца Первой мировой войны Палестина входила в состав Османской империи. Эти четыре столетия сформировали социальный, экономический и административный ландшафт, с которым позднее столкнулись — и который систематически преобразовывали — сионистские поселенцы и британские чиновники.
Административная реальность
Османская Палестина была организована в округа (санджаки), центром которых были такие города, как Иерусалим, Наблус, Акко и Газа. Население было подавляюще арабоязычным.
Земля и общество
Крестьянские семьи обрабатывали одни и те же участки на протяжении поколений. Земельный кодекс 1858 года начал формализовать собственность способами, которые позднее облегчили крупномасштабные покупки земли сионистскими организациями.
Возникновение палестинской идентичности
К концу османского периода уже было видно отчётливо палестинское чувство места и общей судьбы.